A Sanidade Mental é mais difícil na era da longevidade

 

Quando se fala na duração da vida da perspectiva científica, vem à tona, por exemplo, o termo “expectativa de vida”, que é um termo técnico na área da estatística social, que mede a média de anos que uma pessoa pode esperar viver em uma determinada população, levando em conta fatores como sexo, ano de nascimento, região, estilo de vida, classe social, escolaridade, qualidade de serviços públicos de saúde, acesso à água limpa, etc. Mas proponho que avaliemos a duração das diferentes fases da vida separadamente, desde a infância, e dos fatores que estabelecem os limites entre cada uma delas, de forma que possamos compreender o que as nossas atividades ao longo da vida, e os nossos papéis sociais têm a ver com a sustentabilidade da nossa existência e, consequentemente, com a nossa saúde mental.

Os períodos ou fases da vida têm caraterísticas próprias, devido ao que tipicamente acontece nos diferentes momentos da nossa existência no nível físico, social, intelectual, também no nível ocupacional, e do sentido da vida, que da perspectiva de muitas pessoas pode se referir ao nível espiritual. Em geral, se fala em 4 fases: infância, adolescência, idade adulta e velhice, e de forma geral, as pessoas imaginam que a primeira possa ser encerrada mais ou menos aos 11 ou 12 anos, que a idade adulta possa começar aos 18 ou 21, e que a velhice inicie na casa dos 60. Existem embasamentos legais, médicos e até políticos para definir os limites entre uma idade e a seguinte, mas proponho que na prática isso vá depender do que esteja de fato acontecendo, e do que os indivíduos estejam, de fato, conseguindo fazer nesses diferentes momentos da vida.

Até há menos de um século, para a média da população mundial geral, ser “adulto/a” dependia de ter 3 capacidades: poder trabalhar com as mãos e o corpo, poder gerar filhos e demonstrar capacidades para agir diferenciadamente como homem ou como mulher dentro da família e o contexto social imediato para ser considerado/a pessoa adulta. É claro que cada contexto cultural determinou de quais formas específicas que se trabalhava a terra, se cuidava dos filhos ou se acompanhavam rotinas e rituais cotidianos, mas a idade adulta estava definida por esses 3 requisitos. As pessoas que tivessem atingido essa fase, já se deparavam com o entendimento do sentido e o objetivo das suas existências, pois já sabiam para que e como que iriam viver, até morrer, mais ou menos ao final dos 30 anos de idade. Isso mesmo!

É isso mesmo: a grande maioria das pessoas no mundo, até menos de 100 anos atrás, sabia que iria morrer antes de completar 40 anos.

 

Veja mais detalhes dessa gráfica no link: https://ourworldindata.org/grapher/life-expectancy

 

Sempre existiram octogenários/as, mas foi só com o desenvolvimento de tecnologias públicas (transportes, energia, eletricidade, água limpa, etc.), e de tratamentos médicos para mais pessoas (vacinas, antibióticos, anestesia, assepsia, anticoncepcionais, etc.), que a expectativa de vida se prolongou democraticamente, ao ponto de hoje acharmos surpreendente pensar que, na média, as pessoas morriam por volta dos 35 anos de idade há só 100 anos. É importante refletir sobre os efeitos que isso trouxe para o funcionamento psicológico social humano na última era tecnológica, até para intuir a proposta desse artigo: a saúde mental humana na atualidade é muito menos atingível do que antes, e prova disso é que nem todo corpo adulto com inteligência normal é uma mente preparada para a independência, o que traz sentimentos de extravio, confusão, medo, solidão, incapacidade e frustração, que impossibilitam o desenvolvimento de uma vida com objetivo, sossego e bem-estar.

 

A conquista da idade adulta: a cada vez mais incerta.

 

Será que aos 18 ou 21 (idade na qual além de férteis já atingimos a altura definitiva dependendo do sexo) podemos continuar a pensar que a média dos indivíduos são adultos com o preparo para a vida independente, tanto no material, quanto no intelectual e o moral, e até com ocupações fixas ou estáveis, que deem segurança ao conjunto familiar, respondendo aos desafios normais do presente? Nos dias de hoje, não é mais quem pode trabalhar com o corpo, se reproduzir e fazer coisas específicas para encaixar em papéis sociais de gênero, quem tem acesso a viver uma vida adulta.

Convido você a fazer uma pesquisa livre sobre o que a ciência diz respeito ao tempo de desenvolvimento que o cérebro da nossa espécie precisa para ficar suficientemente formado para os desafios da idade adulta atual, e que está ao redor dos 30 anos. Até a discussão sobre qual deve ser a idade da aposentadoria, ou seja, basicamente qual é o início da última fase da vida, está bastante conturbada, sem que haja clareza sobre os limites do ponto de vista político, mas também do ponto de vista dos sistemas de saúde ao redor do mundo, e perante a lei, em conexão com a divisão que precisa ser feita, entre indivíduos produtivos ou não, aqueles que precisam de ajudas especiais por conta da perda de independência, etc. A velhice não é mais aquela fase da vida na qual não é mais necessário cuidar de crianças, ou fazer o mesmo trabalho pesado que tudo mundo faz, de forma que os indivíduos possam se dedicar a fazer só tarefas leves, passar os seus conhecimentos aos entes próximos, e participar de forma especial na tomada de decisões para o grupo social.

 

Vivemos numa era que nos causa muito medo

 

Há algumas décadas, passamos a não poder mais acompanhar com o simples uso do bom senso as consequências das mudanças para cada fase da própria vida. Dá para imaginar com facilidade que até para sermos capazes de ser adultos que compreendem a cultura, começou a ser necessário mais tempo, mais estudos, socializar com mais pessoas num contexto social a cada vez mais amplo, inclusive virtual, e, enfim, mais preparo e espera de modo geral. A sensação constante de insegurança e frustração parece até a consequência lógica disso. As sociedades se tornaram muito diversas e maiores, e tiveram que surgir a cada vez mais leis e regras com intuitos igualmente complexos, transculturais, transnacionais, e muito além do que a religião dos nossos ancestrais diretos ensinou a eles e elas ao longo dos milénios sobre o que fazer e o que não.

Para acompanhar a complexidade da independência adulta no mundo de hoje, precisamos escolarização e de qualidade, habilidades tecnológicas e cívicas diversas, precisamos deixar muitas decisões na mão de diversos profissionais com a permissão e o conhecimento suficiente para tomar conta de muitas das nossas necessidades, precisamos nos adaptar a grandes metrópoles e enormes distâncias, saber falar com objetivos muito diversos e levando a cada vez mais em conta a perspectiva de quem escuta, questionar as respostas que as nossas culturas deram aos problemas cotidianos de tempos passados, e até devido a isso tudo, desenvolver um grau de maturidade emocional que as gerações anteriores nunca precisaram conquistar.

Muitas vezes, por questões de escolaridade, condições urbanísticas e ocupacionais, indivíduos mais jovens têm mais conhecimentos sobre a cultura atual do que os mais velhos do mesmo grupo social. Você pode imaginar o que isso causa na psique ou no psicológico de quem envelhece, mas também no psicológico de quem descobre que o seu grau de independência adquirida está sob constante ameaça e a mercê do que ele/ela própria possa fazer para se adaptar?

Não podemos mais desfrutar como os nossos ancestrais da facilidade intuitiva de encaixar com a expectativa dos nossos pais e avôs, já que ela não conecta mais com as necessidades do nosso tempo. Vamos tentar ver por que, e de que forma isso tem efeitos sobre a saúde mental, já que, como já indiquei, o sentido e o objetivo da existência para as pessoas, depende do entendimento de como viver a própria vida e até quando, mais ou menos.

 

Saúde Mental: o que é?

 

O termo se refere à capacidade de funcionar no cotidiano, na relação com outras pessoas, que por sua vez vai depender da possibilidade de adaptação ao papel que se exerce socialmente, com as tarefas cotidianas que nos dias de hoje abrangem o trabalho, o cuidado de outras pessoas, ou o estudo. Essa capacidade está atrelada à possibilidade de sentir prazer, de ver sentido ou propósito na vida a través dessas tarefas e papeis. Ou seja, a saúde mental como possibilidade de funcionar e viver, depende da possibilidade de experienciar uma vida emocional que ajude e não atrapalhe no dia-dia e na realização de uma identidade que faça sentido no contexto do indivíduo. Neste ponto, é interessante refletir que não é porque alguém tem um corpo funcional, saudável e longevo, que essa pessoa irá ser feliz.

Dito de outra forma, a saúde mental é o agrado de se ocupar em ser o que se entende para a realização da identidade construída ao longo da existência individual, que permita ter uma participação na cultura e no grupo social de alguma forma que faça sentido, e que justifique muitos esforços e momentos de dificuldade, com ajuda do bem-estar físico, mas independentemente da quantidade de anos que se espere viver. Para os nossos ancestrais, mais claramente para aqueles que viveram antes de 1870 (veja a gráfica acima), uma vida provavelmente muito mais curta do que a vida nos dias de hoje, os propósitos na vida e as possibilidades de desenvolver uma identidade com objetivos e desejos próprios, eram muito mais restritos e limitados a antigos papeis já conhecidos, que se herdaram ao longo de centenas de gerações, com pequenas melhoras na qualidade de vida que até então nunca tinham possibilitado a extensão da vida até o ponto das pessoas precisarem se questionar sobre a complexidade do dia-dia e o sentido dos papéis e destinos sociais tradicionais.

Só quando a expectativa de vida se incrementou em mais do dobro, o sentimento de incapacidade e insegurança para lidar com a dificuldade crescente na vida em sociedade e com a exigência técnica do dia-dia virou um problema comum. Só quando a sociedade cresceu exponencialmente, e grandes viagens e migrações foram possíveis, até o ponto de não conhecer mais aos vizinhos, virou comum o sentimento de extravio e confusão, ao não ter mais pontos de referência de ideais identitários restritos e acessíveis que pudessem ser imitados e aperfeiçoados de formas que claramente fizessem sentido num pequeno contexto social. Só quando os mais jovens passaram a entender melhor do que os mais velhos as complexidades da cultura, que muitos sentimentos de solidão moral viraram uma realidade comum, muito trazida aliás ao consultório dos profissionais Psi.

Só quando os papéis de gênero não ficaram diretamente atrelados ao papel biológico de cada sexo na reprodução inevitável no encontro sexual, pois com a tecnologia passou a ser controlável, as ideias de liberdade individual e desejo próprio vieram a contestar as crenças milenares sobre o destino dos indivíduos no seu grupo social, e com isso, uma grande variedade de efeitos psíquicos emocionais e intelectuais passou a mexer com a pequena existência previsível das mulheres e dos homens nas pequenas sociedades onde os seres humanos costumavam desenvolver as suas vidas.

 

Você poderia pensar em quais sentimentos existem em você por conta da complexidade da vida cultural, social e tecnológica atual, para a qual a nossa espécie só muito recentemente começou a se preparar, e ainda vai precisar de milénios? São estas as reflexões que já orientaram o meu trabalho no consultório Psi, no objetivo da procura de entendimentos e soluções individuais do caso por caso. Recomendo a você cuidar da sua longevidade, mas especialmente recomendo a você refletir sobre as consequências das nossas cronologias humanas nos dias de hoje.